ГЛАВА 12
ЧТО БОББИ ПРИНЕСЛА ДОМОЙ
«О, посмотри вверх! Говори со мной! Ради МЕНЯ, говори!» Дети снова и снова повторяли эти слова потерявшему сознание бегуну в красном свитере, который сидел с закрытыми глазами и бледным лицом у края туннеля.
— Намочите ему уши молоком, — сказала Бобби. «Я знаю, что они делают это с людьми, которые теряют сознание — с одеколоном. Но я думаю, что молоко не менее полезно».
Так ему уши намочили, и часть молока потекла ему по шее под красный свитер. В туннеле было очень темно. Огарок свечи, который нес Питер и который теперь горел на плоском камне, почти не давал света.
— О, НЕОБХОДИМО посмотреть вверх, — сказала Филлис. «Ради МЕНЯ! Я верю, что он мертв».
— Ради МЕНЯ, — повторила Бобби. «Нет, это не так».
— Ради ВСЕГО, — сказал Питер; «выйти из этого». И он потряс страдальца за руку.
А потом мальчик в красном свитере вздохнул, открыл глаза, снова закрыл их и сказал очень тихим голосом: «Бросай это».
— О, он НЕ умер, — сказала Филлис. «Я ЗНАЛА, что это не так», и она заплакала.
«Что случилось? Со мной все в порядке», — сказал мальчик.
— Выпей это, — твердо сказал Питер, засовывая носик бутылки с молоком в рот мальчика. Мальчик боролся, и часть молока вытекла прежде, чем он смог освободить рот и сказать: —
«Что такое?»
— Это молоко, — сказал Питер. «Не бойся, ты в руках друзей. Фил, ты перестанешь блеять в эту минуту».
— Выпей, — мягко сказала Бобби; «Это пойдет тебе на пользу».
Итак, он выпил. И все трое стояли рядом, не разговаривая с ним.
— Подожди минутку, — прошептал Питер; — С ним все будет в порядке, как только молоко начнет огнем течь по его венам.
Он был.
«Теперь мне лучше», объявил он. — Я все это помню. Он попытался пошевелиться, но движение закончилось стоном. «Беспокойство! Кажется, я сломал ногу», — сказал он.
«Ты упал?» — спросила Филлис, принюхиваясь.
— Конечно нет, я не ребенок, — возмутился мальчик; «Это был один из этих чудовищных проводов, который сбил меня с толку, и когда я попытался встать снова, я не смог встать, поэтому сел. Ну и дела! Хотя это действительно больно. Как ТЫ сюда попал?»
«Мы видели, как вы все вошли в туннель, а затем пошли через холм, чтобы увидеть, как вы все вышли. И остальные сделали это — все, кроме тебя, а ты нет. Итак, мы — спасательный отряд», — с гордостью сказал Питер.
— Я скажу, что у тебя есть смелость, — заметил мальчик.
— О, это ничего, — скромно сказал Питер. — Как ты думаешь, ты смог бы ходить, если бы мы тебе помогли?
— Я мог бы попробовать, — сказал мальчик.
Он попробовал. Но он мог стоять только на одной ноге; другой тащился очень противно.
«Вот, дай мне присесть. Мне хочется умереть», — сказал мальчик. — Отпусти меня, отпусти, быстро… Он лег и закрыл глаза. Остальные посмотрели друг на друга при тусклом свете маленькой свечи.
«Что за черт!» — сказал Питер.
«Послушай, — быстро сказала Бобби, — тебе нужно пойти за помощью. Сходи в ближайший дом».
— Да, это единственное, — сказал Питер. «Ну давай же.»
«Если ты возьмешь его ноги, а мы с Филом возьмем его голову, мы сможем донести его до люка».
Они сделали это. Возможно, для больного было и к лучшему, что он снова потерял сознание.
«Теперь, — сказала Бобби, — я останусь с ним. Ты возьми самый длинный кусок свечи и, ох, поторопись, потому что этот кусочек не будет гореть долго».
— Не думаю, что мама хотела бы, чтобы я оставил тебя, — с сомнением сказал Питер. «Позволь мне остаться, а ты и Фил пойдём».
«Нет, нет, — сказала Бобби, — вы с Филом идите и одолжите мне свой нож. Я постараюсь снять с него ботинок, прежде чем он снова проснется».
— Надеюсь, то, что мы делаем, — это нормально, — сказал Питер.
— Конечно, это правда, — нетерпеливо сказала Бобби. «Что бы еще ты сделал? Оставить его здесь одного, потому что темно? Чепуха. Поторопись, вот и все.»
Вот и поспешили.
Бобби наблюдала за их темными фигурами и слабым светом маленькой свечи со странным ощущением, что всему пришел конец. Теперь она знала, думала она, что чувствуют монахини, которых заживо замуровали в стенах монастыря. Внезапно она слегка встряхнулась.
— Не будь глупой маленькой девочкой, — сказала она. Она всегда очень сердилась, когда кто-то называл ее маленькой девочкой, даже если первое прилагательное было не «глупая», а «милая», «хорошая» или «умная». И только тогда, когда она очень разозлилась на себя, она позволила Роберте использовать это выражение по отношению к Бобби.
Она прикрепила маленький огарок свечи к сломанному кирпичу возле ног мальчика в красном свитере. Затем она открыла нож Питера. С этим всегда было трудно справиться: обычно требовалось полпенни, чтобы его вообще открыть. На этот раз Бобби каким-то образом открыла его ногтем большого пальца. Она сломала ноготь, и это было ужасно больно. Затем она перерезала мальчику шнурок и сняла ботинок. Она попыталась стянуть с него чулок, но его нога ужасно распухла и, казалось, имела неправильную форму. Поэтому она разрезала чулок очень медленно и осторожно. Это был коричневый вязаный чулок, и она задавалась вопросом, кто его связал, и была ли это мать мальчика, и беспокоилась ли она за него, и что она почувствует, когда его привезут домой со сломанной ногой. Когда Бобби сняла чулок и увидела бедную ногу, ей показалось, что в туннеле становится все темнее, а земля зыбкой, и все кажется нереальным.
«ГЛУПАЯ девчонка!» — сказала Роберта Бобби и почувствовала себя лучше.
«Бедная нога», — сказала она себе; «У него должна быть подушка… Ах!»
Она вспомнила тот день, когда они с Филлис порвали свои красные фланелевые юбки, чтобы подать сигнал опасности, чтобы остановить поезд и предотвратить аварию. Ее фланелевая юбка сегодня была белой, но она будет такой же мягкой, как красная. Она сняла его.
«Ох, какая полезная штука фланелевые юбки!» сказала она; «Человеку, который их изобрел, должна быть поставлена статуя». И сказала она это вслух, потому что казалось, что любой голос, даже ее собственный, будет утешением в этой темноте.
«ЧТО надо направить? Кому?» — спросил мальчик внезапно и очень слабо.
«О, — сказала Бобби, — теперь тебе лучше! Держи зубы и не позволяй болеть слишком сильно. Сейчас же!»
Она сложила нижнюю юбку и, подняв его ногу, положила ее на подушку из сложенной фланели.
— Не падайте снова в обморок, ПОЖАЛУЙСТА, не надо, — сказала Бобби, застонав. Она поспешно смочила платок молоком и приложила его к бедной ноге.
— О, это больно, — вскричал мальчик, съежившись. — Ох… Нет, это не так… Это мило, правда.
«Как тебя зовут?» — сказала Бобби.
«Джим».
«Моя Бобби».
«Но ты же девочка, не так ли?»
«Да, мое длинное имя — Роберта».
— Я говорю — Бобби.
«Да?»
«Разве сейчас вас еще не было?»
«Да, Питер и Фил — это мои брат и сестра. Они пошли искать кого-нибудь, кто тебя вынесет».
«Какие ромовые имена. Все для мальчиков».
«Да, мне бы хотелось быть мальчиком, а ты?»
«Я думаю, с тобой все в порядке».
— Я не это имел в виду — я имел в виду, разве ты не хотел бы, чтобы ТЫ был мальчиком, но, конечно, ты не хочешь этого.
«Ты такой же храбрый, как мальчик. Почему ты не пошел с остальными?»
— Кто-то должен был остаться с тобой, — сказала Бобби.
— Знаешь что, Бобби, ты настоящая молодчина, — сказал Джим. — Давай руку. Он протянул ладонь, и Бобби крепко её пожала.
«Я не буду трясти его, — объяснила она, — потому что это трясет ТЕБЯ, и это трясет твою бедную ногу, и это будет больно. У тебя есть платок?»
«Не думаю, что да». Он пошарил в кармане. «Да, у меня есть. Зачем?»
Она взяла его, намочила молоком и положила ему на лоб.
— Это весело, — сказал он; «что это такое?»
— Молоко, — сказала Бобби. «У нас нет воды…»
«Ты очень хорошая маленькая медсестра», сказал Джим.
«Иногда я делаю это для мамы, — сказала Бобби, — не молока, конечно, а ароматизаторов, или уксуса и воды. Я говорю, мне надо потушить свечу сейчас, потому что другой может не хватить, чтобы тебя вытащить».
«Клянусь Джорджем, — сказал он, — ты обо всем думаешь».
Бобби взорвался. Свеча погасла. Вы даже не представляете, насколько черно-бархатной была темнота.
— Я говорю, Бобби, — раздался голос из темноты, — ты не боишься темноты?
«Не… Не очень, то есть…»
«Давайте возьмемся за руки», — сказал мальчик, и это было действительно очень мило с его стороны, потому что он был похож на большинство мальчиков своего возраста и ненавидел все материальные знаки привязанности, такие как поцелуи и держания за руки. Он называл все подобные вещи «лапами» и ненавидел их.
Темноту было легче переносить, пока большая шершавая рука пострадавшего мальчика держала маленькую горячую ладонь Бобби. Джим с удивлением понял, что это его совсем не смущает. Бобби пыталась разговаривать, развлекать его и отвлекать от боли, но в темноте трудно долго поддерживать разговор. Вскоре они замолчали, и тишину лишь изредка нарушал…
— С тобой все в порядке, Бобби?
или…
«Боюсь, тебе очень больно, Джим. Мне очень жаль».
И было очень холодно.
* * * * * *
Питер и Филлис шли по длинному туннелю навстречу дневному свету, жир от свечи капал Питеру на пальцы. Несчастных случаев не было, если не считать того, что Филлис зацепилась за проволоку в платье и порвала в нем длинную неровную прорезь, споткнулась о шнурок, когда тот развязался, или упала на руки и колени, все четыре из которых были задеты.
— Этому туннелю нет конца, — сказала Филлис, — и действительно, он действительно казался очень-очень длинным.
— Держись этого, — сказал Питер; «У всего есть конец, и ты доберешься до него, если будешь продолжать все».
Это совершенно верно, если вдуматься, и полезно помнить в трудные времена, такие как корь, арифметика, навязывания и в те времена, когда вы находитесь в опале и чувствуете, что никто никогда больше вас не полюбит, и вы никогда — никогда больше — никого не полюбите.
— Ура, — внезапно сказал Питер, — вот и конец туннеля, он выглядит как дырочка в куске черной бумаги, не так ли?
Отверстие стало больше — по бокам туннеля застыли синие огни. Дети могли видеть гравийную дорогу, лежащую перед ними; воздух стал теплее и слаще. Еще двадцать шагов, и они оказались на ярком, радостном солнце, среди зеленых деревьев по обеим сторонам.
Филлис глубоко вздохнула.
«Я никогда больше не пойду в туннель, пока я жива», — сказала она, — «по крайней мере, если там будет двадцатьсот тысяч миллионов бегунов в красных свитерах со сломанными ногами».
— Не будь глупой кукушкой, — сказал Питер, как обычно. «Тебе придется».
«Я думаю, что это было очень смело и любезно с моей стороны», — сказала Филлис.
— Не то, — сказал Питер; «Ты пошел не потому, что ты был храбрым, а потому, что мы с Бобби не скунсы. Интересно, где же ближайший дом? За деревьями здесь ничего не видно».
— Там есть крыша, — сказала Филлис, указывая на линию.
— Это сигнальная будка, — сказал Питер, — и вы знаете, что вам не разрешено разговаривать с дежурными связистами. Это неправильно.
— Я не так боюсь поступить неправильно, как боялась войти в тот туннель, — сказала Филлис. «Давай», — и она побежала вдоль очереди. Итак, Питер тоже побежал.
На солнце было очень жарко, и оба ребенка были разгорячены и задыхались, когда остановились и, запрокинув головы, чтобы посмотреть на открытые окна сигнальной будки, кричали: «Привет!» настолько громко, насколько позволяло их запыхавшееся состояние. Но никто не ответил. Сигнальная будка стояла тихо, как пустая детская, и перила ее ступенек были горячими для рук детей, которые тихо поднимались наверх. Они заглянули в открытую дверь. Связист сидел на стуле, откинутом спиной к стене. Его голова была наклонена вбок, а рот был открыт. Он крепко спал.
«Моя шляпа!» воскликнул Питер; «проснуться!» И он кричал об этом ужасным голосом, потому что знал, что если сигнальщик спит на дежурстве, он рискует потерять свое положение, не говоря уже обо всех других ужасных рисках для поездов, которые ожидают, что он скажет им, когда им будет безопасно идти своим путем.
Связист не двигался. Тогда Питер подскочил к нему и потряс его. И медленно, зевая и потягиваясь, мужчина просыпался. Но как только он проснулся, он вскочил на ноги, приложил руки к голове, «как сумасшедший маньяк», как потом сказала Филлис, и закричал:
«О, Боже мой, какой час?»
— Двенадцать тринадцать, — сказал Питер, и это действительно было возле белых, круглых часов на стене сигнальной будки.
Мужчина посмотрел на часы, прыгнул к рычагам и покрутил их туда-сюда. Электрический звонок зазвенел, провода и рукоятки заскрипели, и мужчина бросился в кресло. Он был очень бледен, и пот выступил у него на лбу, «как большие капли росы на белокочанной капусте», как заметила позже Филлис. Он тоже дрожал; дети могли видеть, как его большие волосатые руки тряслись из стороны в сторону, «с весьма огромной дрожью», если использовать последующие слова Питера. Он глубоко вздохнул. И вдруг он закричал: «Слава Богу, слава Богу, что ты пришел, когда пришел… О, слава Богу!» и его плечи начали вздыматься, и его лицо снова покраснело, и он спрятал его в своих больших волосатых руках.
— О, не плачь, не надо, — сказала Филлис, — теперь все в порядке, — и похлопала его по одному большому широкому плечу, в то время как Питер добросовестно постучал по другому.
Но связист выглядел совсем разбитым, и детям пришлось довольно долго его гладить и избивать, прежде чем он нашел свой носовой платок — красный с розовато-лиловыми и белыми подковами — и вытер лицо и заговорил. Во время этого постукивания и грохота мимо прогремел поезд.
«Мне просто стыдно», — сказал большой связист, когда перестал плакать; «хнычет, как ребенок». И вдруг он, казалось, рассердился. — И вообще, что ты здесь делал? Он сказал; — Ты знаешь, что это запрещено.
«Да, — сказала Филлис, — мы знали, что это было неправильно, но я не боялась поступить неправильно, и поэтому все оказалось правильно. Вы не сожалеете, что мы пришли».
— Господи, я люблю тебя, если бы ты не пришел… — он остановился и продолжил. «Это позор, так и есть, спать на дежурстве. Если бы об этом стало известно, даже в таком виде, когда от этого не было бы никакого вреда».
— Это не станет известно, — сказал Питер; «Мы не подлецы. Все-таки на дежурстве спать не следует — это опасно».
«Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — сказал мужчина, — но я ничего не могу с этим поделать. Я достаточно хорошо знаю, как это будет. Но я не мог отделаться. Им не удалось найти никого, кто мог бы взять на себя мои обязанности. Говорю тебе, я не спал и десяти минут последние пять дней. Мой маленький мальчик болен — певмония, — говорит Доктор, — и нет никого, кроме меня и моей младшей сестры, чтобы сделать для него. Вот где дело. Гель, должно быть, хочет, чтобы она уснула. Да, я тебе верю. А теперь иди и расправься со мной, если хочешь».
— Конечно, не будем, — возмутился Питер, но Филлис проигнорировала всю речь связиста, кроме первых шести слов.
«Вы просили нас, — сказала она, — рассказать вам что-то, чего вы не знаете. Что ж, я расскажу. Там в туннеле мальчик в красном свитере со сломанной ногой».
— Тогда зачем ему идти в цветущий туннель? — сказал мужчина.
— Не сердись так, — любезно сказала Филлис. «МЫ не сделали ничего плохого, кроме как пришли и разбудили вас, и это было правильно, как это бывает».
Затем Питер рассказал, как мальчик оказался в туннеле.
«Ну, — сказал мужчина, — я не вижу, поскольку могу что-либо сделать. Я не могу покинуть ящик».
— Однако вы могли бы сказать нам, куда идти за тем, кто не в коробке, — сказала Филлис.
— Вон там ферма Бригден, где вы видите дым, поднимающийся сквозь деревья, — сказал мужчина, становясь все более и более сварливым, как заметила Филлис.
— Ну, тогда до свидания, — сказал Питер.
Но мужчина сказал: «Подожди минутку». Он сунул руку в карман и достал немного денег — много пенсов, один или два шиллинга, шестипенсовик и полкроны. Он выбрал два шиллинга и протянул их.
— Вот, — сказал он. — Я дам вам это, чтобы вы помолчали о том, что произошло сегодня.
Возникла короткая неприятная пауза. Затем: —
«Но ты противный человек, не так ли?» сказала Филлис.
Питер сделал шаг вперед и подбил руку мужчины вверх, так что шиллинги выскочили из нее и покатились по полу.
«Если что и МОЖЕТ заставить меня красться, так ЭТО!» — сказал он. — Пойдем, Фил, — и вышел из сигнальной будки с пылающими щеками.
Филлис колебалась. Затем она взяла руку, все еще глупо протягивая, что там были шиллинги.
«Я прощаю тебя, — сказала она, — даже если Питер этого не делает. Ты не в здравом уме, иначе ты бы никогда этого не сделал. Я знаю, что недостаток сна сводит людей с ума. Мать сказала мне. Я надеюсь, что твоему маленькому мальчику скоро станет лучше, и…»
«Давай, Фил», — нетерпеливо крикнул Питер.
«Я даю тебе свое священное слово чести, которое мы никогда никому не скажем. Целуйся и дружи», — сказала Филлис, чувствуя, как благородно с ее стороны попытаться уладить ссору, в которой она не виновата.
Связист наклонился и поцеловал ее.
— Думаю, я немного не в себе, Сисси, — сказал он. «Теперь беги домой к матери. Я не хотел тебя туда оставлять».
Итак, Фил покинул горячую сигнальную будку и последовал за Питером через поля на ферму.
Когда фермеры во главе с Питером и Филлис с барьером, покрытым попонами, достигли люка в туннеле, Бобби крепко спала, как и Джим. Доктор сказал потом, что устал от боли.
«Где он живет?» — спросил управляющий с фермы, когда Джима подняли на барьер.
— В Нортумберленде, — ответила Бобби.
— Я учусь в школе в Мейдбридже, — сказал Джим. — Полагаю, мне нужно как-то вернуться туда.
— Мне кажется, доктору следует сначала заглянуть внутрь, — сказал судебный пристав.
«О, привези его к нам домой», — сказала Бобби. «Это недалеко от дороги. Я уверена, мама сказала бы, что нам следует это сделать».
«Твоей маме понравится, что ты приносишь домой незнакомцев со сломанными ногами?»
— Она сама забрала бедного русского домой, — сказала Бобби. — Я знаю, она бы сказала, что нам следует.
«Хорошо, — сказал судебный пристав, — вы должны знать, чего хочет ваша Мод. Я бы не взял на себя задачу привести его к нам, не попросив сначала хозяйку, а они меня тоже называют начальником станции».
— Ты уверен, что твоя мать не будет возражать? — прошептал Джим.
— Конечно, — сказала Бобби.
— Тогда мы должны отвезти его в дом «Три трубы»? — сказал судебный пристав.
— Конечно, — сказал Питер.
«Тогда мой парень подъедет к Доктору на своем велосипеде и скажет ему спуститься туда. Теперь, ребята, поднимите его тихо и устойчиво. Раз, два, три!»
* * * * * *
Так случилось, что Мать, изо всех сил записывая историю о герцогине, коварном злодее, тайном проходе и пропавшем завещании, уронила ручку, когда дверь ее рабочей комнаты распахнулась, и повернулась, чтобы увидеть Бобби без шляпы и красную от бега.
«О, мама, — воскликнула она, — спускайся. Мы нашли в туннеле бегуна в красном свитере, он сломал ногу, и его везут домой».
— Им следует отвезти его к ветеринару, — сказала Мать, обеспокоенно нахмурившись; «Я действительно НЕ МОГУ держать здесь хромую собаку».
«На самом деле он не собака, он мальчик», — сказала Бобби, то смеясь, то задыхаясь.
— Тогда его следует отвезти домой к матери.
«Его мать умерла, — сказала Бобби, — а его отец в Нортумберленде. О, мама, ты будешь с ним добра? Я сказала ему, что уверена, что ты хочешь, чтобы мы привезли его домой. Ты всегда хочешь всем помочь».
Мать улыбнулась, но тоже вздохнула. Приятно, что ваши дети верят, что вы готовы открыть дом и сердце всем, кто нуждается в помощи. Но иногда бывает довольно неловко, когда они действуют согласно своим убеждениям.
«Ну что ж, — сказала Мать, — мы должны извлечь из этого максимум пользы».
Когда Джима внесли, ужасно белого и с зажатыми губами, красный цвет которых потускнел до ужасного сине-фиолетового цвета, Мать сказала:
«Я рада, что ты привел его сюда. А теперь, Джим, давай устроим тебя поудобнее в постели, прежде чем придет Доктор!»
И Джим, глядя в ее добрые глаза, почувствовал легкий, теплый, успокаивающий прилив новой смелости.
— Будет довольно больно, не так ли? — сказал он. «Я не хочу быть трусом. Вы не подумаете, что я трус, если я снова упаду в обморок, не так ли? Я действительно и правда не делаю этого нарочно. И мне очень не хочется доставлять вам все эти неприятности».
— Не волнуйся, — сказала Мать; — Это у тебя беда, бедняжка, а не у нас.
И она поцеловала его так, как если бы он был Питером. «Нам нравится, что ты здесь, правда, Бобби?»
— Да, — сказала Бобби, и по лицу матери она увидела, насколько права она была, приведя домой раненого бегуна в красном свитере.