ГЛАВА XV. РАЗОБЛАЧЕНИЕ ОЗА ГРОЗНОГО
Четверо путешественников подошли к огромным воротам Изумрудного города и позвонили в колокол. Им пришлось звонить несколько раз, прежде чем ворота отворил тот самый Страж, с которым они уже встречались.
— Как! Вы снова здесь? — удивился он.
— Разве вы нас не видите? — ответил Страшила.
— Но я думал, вы отправились навестить Злую Ведьму Запада.
— Мы её навестили, — сказал Страшила.
— И она вас отпустила? — ещё больше удивился Страж.
— Ей пришлось: она растаяла, — объяснил Страшила.
— Растаяла! Вот это и правда добрая весть! — воскликнул Страж. — Кто же её растопил?
— Дороти, — серьёзно ответил Лев.
— Боже милостивый! — воскликнул Страж и поклонился девочке чуть ли не до земли.
Он провёл друзей в свою маленькую комнату, достал из большого ящика очки и, как в прошлый раз, запер их на каждом из гостей. Затем путешественники вошли через ворота в Изумрудный город. Страж рассказал жителям, что Дороти растопила Злую Ведьму Запада. Люди окружили путников и огромной толпой пошли за ними до самого дворца Оза.
Солдат с зелёными бакенбардами по-прежнему стоял на страже перед дверью. Он сразу впустил гостей. Прекрасная зелёная девушка встретила их и проводила каждого в прежнюю комнату, чтобы они отдохнули, пока Великий Оз не будет готов их принять.
Солдат немедленно передал Озу весть о том, что Дороти и её спутники вернулись, уничтожив Злую Ведьму. Но ответа не последовало. Друзья думали, что Великий Волшебник тут же за ними пошлёт, однако он этого не сделал. От него не было известий ни на следующий день, ни ещё через день, ни на третий. Долгое ожидание утомляло и раздражало. Путешественники сердились, что Оз так дурно с ними обращается после того, как сам отправил их навстречу тяжким испытаниям и рабству.
Наконец Страшила попросил зелёную девушку передать Озу ещё одно послание: если Волшебник не впустит их немедленно, они призовут Крылатых Обезьян, чтобы выяснить, собирается ли он исполнять обещания. Услышав это, Оз так испугался, что велел им явиться в Тронный зал на следующее утро — ровно в девять часов четыре минуты. Когда-то в западном краю он уже встречался с Крылатыми Обезьянами и не желал увидеть их снова.
Четверо путешественников провели бессонную ночь, думая о дарах, обещанных Озом. Дороти всё-таки ненадолго задремала. Ей приснилось, что она снова в Канзасе, а тётя Эм говорит, как счастлива возвращению своей девочки.
На следующее утро ровно в девять часов за ними пришёл солдат с зелёными бакенбардами, а четыре минуты спустя все вошли в Тронный зал Великого Оза.
Каждый, конечно, ожидал увидеть Волшебника в том облике, в каком тот представал перед ним прежде. Каково же было всеобщее удивление, когда друзья огляделись и не увидели в зале вообще никого. Они держались у двери и жались друг к другу, потому что тишина пустого зала казалась ужаснее любого обличья Оза.
Вскоре раздался торжественный Голос. Казалось, он доносился откуда-то с вершины огромного купола.
— Я Оз, Великий и Грозный. Зачем вы меня ищете?
Друзья снова осмотрели все уголки зала. Не увидев никого, Дороти спросила:
— Где ты находишься?
— Я повсюду, — ответил Голос, — но глазам простых смертных невидим. Сейчас я воссяду на трон, чтобы вы могли со мной говорить.
И действительно, теперь Голос словно доносился прямо от трона. Путники подошли ближе и выстроились в ряд.
— Мы пришли потребовать обещанного, о Оз, — сказала Дороти.
— Какого обещанного? — спросил Оз.
— Ты обещал вернуть меня в Канзас, когда Злая Ведьма будет уничтожена.
— А мне ты обещал дать мозги, — сказал Страшила.
— А мне — сердце, — напомнил Жестяной Дровосек.
— А мне — храбрость, — добавил Трусливый Лев.
— Неужели Злая Ведьма и правда уничтожена? — спросил Голос, и Дороти показалось, что он слегка дрогнул.
— Да, — ответила она. — Я растопила её ведром воды.
— Вот как! — сказал Голос. — Какая неожиданность! Что ж, приходите завтра: мне нужно всё обдумать.
— Времени у тебя уже было предостаточно, — сердито возразил Жестяной Дровосек.
— Мы больше не станем ждать ни дня, — сказал Страшила.
— Ты обязан сдержать обещания! — воскликнула Дороти.
Лев решил, что не помешает напугать Волшебника, и издал могучий рык — такой свирепый и страшный, что Тото в испуге отскочил и опрокинул ширму, стоявшую в углу. Ширма с грохотом рухнула. Все повернулись в ту сторону и замерли от изумления. На месте, которое прежде скрывала ширма, стоял маленький старичок с лысой головой и морщинистым лицом. Он выглядел не менее удивлённым, чем гости.
Жестяной Дровосек поднял топор, бросился к старичку и крикнул:
— Ты кто такой?
— Я Оз, Великий и Грозный, — дрожащим голосом ответил старичок. — Только не бей меня, пожалуйста! Я сделаю всё, что вы захотите.
Друзья смотрели на него в изумлении и смятении.
— Я думала, Оз — это громадная Голова, — сказала Дороти.
— А я думал, Оз — прекрасная Дама, — произнёс Страшила.
— А я думал, Оз — ужасный Зверь, — сказал Жестяной Дровосек.
— А я думал, Оз — Огненный Шар! — воскликнул Лев.
— Нет, вы все ошиблись, — кротко ответил старичок. — Я лишь притворялся.
— Притворялся! — вскричала Дороти. — Разве ты не Великий Волшебник?
— Тише, дорогая, — попросил он. — Не говори так громко, иначе нас услышат и я погиб. Все считают меня Великим Волшебником.
— А ты не Великий? — спросила девочка.
— Ничуть, дорогая. Я самый обыкновенный человек.
— Ты даже больше, — с обидой сказал Страшила. — Ты обманщик.
— Совершенно верно! — объявил старичок и потёр руки, словно обрадовался. — Я великий обманщик.
— Но это ужасно, — сказал Жестяной Дровосек. — Как же я теперь получу сердце?
— А я — храбрость? — спросил Лев.
— А я — мозги? — завыл Страшила, вытирая слёзы рукавом.
— Дорогие друзья, — сказал Оз, — прошу, не говорите о таких мелочах. Лучше подумайте обо мне и о страшной беде, в которой я оказался после разоблачения.
— Разве больше никто не знает, что ты обманщик? — спросила Дороти.
— Никто, кроме вас четверых и меня самого, — ответил Оз. — Я так долго всех обманывал, что думал, будто меня никогда не разоблачат. Напрасно я вообще позволил вам войти в Тронный зал. Обычно я не показываюсь даже собственным подданным, и потому они верят, что я нечто ужасное.
— Я всё равно не понимаю, — растерянно сказала Дороти. — Как же ты явился мне громадной Головой?
— Это один из моих фокусов. Пойдёмте, пожалуйста, и я всё объясню.
Оз повёл их в небольшую комнату за Тронным залом. В углу лежала громадная Голова, сделанная из множества слоёв бумаги, с тщательно нарисованным лицом.
— Я подвешивал её к потолку на проволоке, — объяснил Оз. — Сам стоял за ширмой и тянул за нитку, чтобы глаза двигались, а рот открывался.
— А голос? — спросила Дороти.
— О, я чревовещатель, — ответил старичок. — Я умею направлять звук своего голоса куда захочу, поэтому ты решила, будто говорит Голова. А вот и другие вещи, которыми я вас обманул.
Он показал Страшиле платье и маску, в которых изображал прекрасную Даму. Жестяной Дровосек увидел, что ужасный Зверь был всего лишь несколькими сшитыми шкурами, форму которым придавали деревянные планки. Огненный Шар лжеволшебник тоже подвешивал к потолку. На самом деле это был шар из ваты, но стоило облить его маслом, как он начинал ярко пылать.
— Право же, — сказал Страшила, — вам должно быть стыдно за такой обман.
— Мне стыдно, поверьте, — печально ответил старичок. — Но ничего другого я не мог придумать. Прошу, садитесь, здесь полно стульев, а я расскажу вам свою историю.
Все уселись и стали слушать.
— Я родился в Омахе…
— Но ведь это совсем недалеко от Канзаса! — воскликнула Дороти.
— Да, но отсюда до Омахи намного дальше, — грустно сказал Оз, качая головой. — Когда я вырос, то стал чревовещателем и прекрасно обучился своему ремеслу у великого мастера. Я умею подражать любой птице и любому зверю.
Тут он мяукнул точь-в-точь как котёнок. Тото насторожил уши и стал озираться, разыскивая кошку.
— Спустя некоторое время мне это надоело, — продолжил Оз, — и я стал воздухоплавателем.
— А кто это? — спросила Дороти.
— Человек, который в день циркового представления поднимается на воздушном шаре, чтобы собрать толпу и убедить людей купить билеты в цирк, — объяснил он.
— А, теперь понятно, — сказала девочка.
— И вот однажды я поднялся на воздушном шаре, но верёвки перепутались и я не смог спуститься. Шар унёсся высоко над облаками, попал в воздушное течение и пролетел много-много миль. День и ночь я путешествовал по небу. Утром второго дня проснулся и увидел, что воздушный шар плывёт над незнакомой прекрасной страной.
— Он медленно опустился, и я нисколько не пострадал. Но вокруг меня оказался незнакомый народ. Увидев, как я спустился с облаков, люди приняли меня за великого волшебника. Конечно, я не стал их разубеждать: они боялись меня и обещали исполнять все мои желания.
— Ради забавы и чтобы занять добрых людей делом я велел им построить этот город и мой дворец. Они охотно принялись за работу и всё сделали превосходно. Страна была такой зелёной и прекрасной, что я решил назвать столицу Изумрудным городом. А чтобы название казалось правдивее, заставил всех носить зелёные очки — тогда всё, что они видели, выглядело зелёным.
— Разве здесь не всё зелёное? — спросила Дороти.
— Не больше, чем в любом другом городе, — ответил Оз. — Но когда носишь зелёные очки, разумеется, всё вокруг кажется зелёным. Изумрудный город построили очень давно. Когда воздушный шар принёс меня сюда, я был молод, а теперь стал глубоким стариком. Мои подданные носят зелёные очки так долго, что большинство из них действительно считает город Изумрудным. И всё же это очень красивое место, где много драгоценных камней, благородных металлов и всего хорошего, что нужно человеку для счастья. Я хорошо обращался с людьми, и они меня любят. Но со дня окончания дворца я живу здесь взаперти и никого к себе не допускаю.
— Больше всего я боялся Ведьм. У меня не было никаких волшебных сил, а вскоре я узнал, что Ведьмы и правда способны творить чудеса. В этой стране их было четыре. Они правили народами Севера, Юга, Востока и Запада. К счастью, Волшебницы Севера и Юга были добры, и я знал, что они не причинят мне вреда. Но Ведьмы Востока и Запада были чудовищно злы. Если бы они не считали меня могущественнее себя, то непременно уничтожили бы. Долгие годы я жил в смертельном страхе перед ними. Можете представить, как я обрадовался, услышав, что твой дом упал на Злую Ведьму Востока. Когда ты ко мне пришла, я готов был обещать что угодно, лишь бы ты покончила с другой Ведьмой. Но теперь, когда ты её растопила, мне стыдно признаться: я не могу исполнить своих обещаний.
— По-моему, ты очень плохой человек, — сказала Дороти.
— О нет, дорогая. На самом деле я очень хороший человек, но, должен признать, очень плохой волшебник.
— А дать мне мозги ты можешь? — спросил Страшила.
— Они тебе не нужны. Ты каждый день чему-нибудь учишься. У младенца есть мозги, но знает он очень мало. Только опыт приносит знания, а чем дольше живёшь на свете, тем больше опыта непременно накопишь.
— Возможно, всё это правда, — сказал Страшила, — но я буду очень несчастен, если ты не дашь мне мозги.
Лжеволшебник внимательно его осмотрел.
— Что ж, — со вздохом произнёс он, — как я уже сказал, маг из меня неважный. Но если придёшь завтра утром, я набью твою голову мозгами. Правда, объяснить, как ими пользоваться, я не смогу — в этом тебе придётся разобраться самому.
— О, спасибо, спасибо! — закричал Страшила. — Не сомневайся, я найду им применение!
— А как же моя храбрость? — тревожно спросил Лев.
— Уверен, храбрости у тебя предостаточно, — ответил Оз. — Тебе недостаёт лишь веры в себя. Нет на свете живого существа, которое не боялось бы перед лицом опасности. Истинная храбрость — встретить опасность, даже когда тебе страшно. А такой храбрости у тебя хоть отбавляй.
— Может быть, — сказал Лев, — но мне всё равно страшно. Я буду по-настоящему несчастен, если ты не дашь мне такую храбрость, от которой забываешь свой страх.
— Хорошо, завтра я дам тебе именно такую храбрость, — пообещал Оз.
— А моё сердце? — спросил Жестяной Дровосек.
— Насчёт сердца, — ответил Оз, — по-моему, ты напрасно его хочешь. Большинство людей из-за него становятся несчастными. Если бы ты только знал, как тебе повезло жить без сердца.
— Об этом можно спорить, — сказал Жестяной Дровосек. — Я готов без единой жалобы вынести все несчастья, если ты дашь мне сердце.
— Хорошо, — кротко согласился Оз. — Приходи завтра и получишь сердце. Я так много лет играл роль Волшебника, что могу побыть им ещё немного.
— А теперь скажи, — попросила Дороти, — как мне вернуться в Канзас?
— Над этим придётся подумать, — ответил старичок. — Дай мне два или три дня. Я постараюсь найти способ перенести тебя через пустыню. А пока вы останетесь моими гостями. Во дворце слуги станут ухаживать за вами и исполнять малейшее ваше желание. Взамен за мою помощь — какая бы она ни была — я прошу лишь об одном: сохраните мою тайну и никому не рассказывайте, что я обманщик.
Друзья согласились молчать о том, что узнали, и в прекрасном настроении вернулись в свои комнаты. Даже Дороти надеялась, что «Великий и Грозный Обманщик», как она его называла, найдёт способ отправить её в Канзас. Если это получится, девочка была готова простить ему всё.