Сестрица Алёнушка и братец Иванушка

Сестрица Алёнушка и братец Иванушка

Жили-были сестрица Алёнушка и братец Иванушка. Родителей они потеряли рано, поэтому Алёнушка заботилась о младшем брате сама. Однажды отправились они в дальнюю дорогу. Шли по открытому полю, а день стоял жаркий. Солнце палило, пыль поднималась из-под ног, и нигде не было ни колодца, ни ручья.

Скоро Иванушка сказал:

— Сестрица Алёнушка, я пить хочу.

— Потерпи, братец, — ответила она. — Дойдём до воды.

Шли они дальше и увидели в земле след от коровьего копытца. В следе блестела мутная дождевая вода.

— Сестрица, я хлебну из копытца!

— Не пей, Иванушка. Телёночком станешь.

Послушался братец. Пошли они дальше. Жара становилась сильнее. На дороге встретилось лошадиное копытце, полное воды.

— Сестрица, теперь напьюсь!

— Не пей, братец. Жеребёночком станешь.

Иванушка опять послушался, хотя идти ему было всё труднее. Наконец увидели они козье копытце. Вода в нём казалась чистой и прохладной.

— Не могу больше терпеть, — сказал Иванушка и, прежде чем сестра успела остановить его, наклонился к следу.

Только он сделал глоток, как превратился в белого козлёночка. Стоит на тонких ножках, смотрит на сестру знакомыми глазами и жалобно зовёт.

Алёнушка заплакала, обняла козлёночка и повела его за собой. Долго шли они вдвоём, пока не вышли к зелёному саду и богатому дому. Хозяином дома был молодой купец. Он увидел усталую девушку и козлёночка, вышел навстречу и спросил:

— Кто вы и почему идёте одни?

Алёнушка честно рассказала о своей беде. Купец пожалел путников, накормил их и оставил отдохнуть. Девушка была добра, скромна и трудолюбива. Скоро купец полюбил её и предложил стать его женой.

— Согласна, — сказала Алёнушка, — только братец-козлёночек всегда будет жить с нами.

— Конечно, — ответил купец. — Он станет гулять в саду и есть за нашим столом.

Так и зажили они. Алёнушка была счастлива, а Иванушка бегал по саду, пил чистую воду из серебряной миски и ни в чём не нуждался.

Но одна злая колдунья позавидовала их счастью. Дождалась она дня, когда купец уехал по делам, пришла к дому и притворилась ласковой старушкой.

— Ты всё в горнице сидишь, молодая хозяйка, — сказала она Алёнушке. — Пойдём к реке. Там вода прозрачная, трава мягкая, воздух свежий.

Алёнушка сперва не хотела оставлять дом, но старуха уговаривала её так приветливо, что она согласилась. У реки колдунья завела девушку на крутой берег, набросилась на неё, привязала к шее тяжёлый камень и столкнула в глубокую воду.

Потом колдунья приняла облик Алёнушки, надела её одежду и вернулась в дом. Никто из слуг не узнал подмены. Вечером приехал купец. Лицо жены показалось ему угрюмым, голос — холодным, но он решил, что она нездорова.

Один козлёночек сразу понял, что в доме чужая. Он не подошёл к колдунье и не стал есть из её рук. Каждое утро убегал к реке, вставал на берегу и жалобно звал:

— Алёнушка, сестрица моя! Выплынь, выйди на бережок. Тяжёлый камень тянет тебя ко дну, холодная вода держит тебя!

Из глубины доносился слабый ответ:

— Ах, братец Иванушка! Камень тяжёлый на шее, трава речная ноги опутала, песок на груди лежит. Не могу я подняться.

Колдунья заметила, куда бегает козлёночек, и испугалась. Стала она просить купца:

— Прикажи зарезать козлёнка. Не хочу больше видеть его в доме.

Купец удивился:

— Ты всегда любила его, как родного брата. За что же теперь сердишься?

Но мнимая жена день за днём повторяла просьбу, притворялась больной и говорила, что без этого не поправится. Наконец купец, ничего не понимая, неохотно согласился.

Когда во дворе начали готовить большой котёл, Иванушка понял, что ему грозит беда. Подошёл к купцу и жалобно попросил человеческим голосом:

— Пусти меня в последний раз к реке воды напиться.

Купец побледнел от удивления, но разрешил. Козлёночек побежал к берегу и снова позвал сестру. Один слуга пошёл следом, спрятался за кустами и услышал, как из воды отвечает женский голос.

Слуга поспешил к хозяину:

— У реки происходит чудо. Козлёночек зовёт сестру, а из глубины отвечает женщина.

Купец собрал людей, взял сети и побежал к реке. Иванушка показал место. Люди забросили сеть и подняли Алёнушку со дна. Сняли с её шеи камень, распутали речную траву, омыли девушку чистой родниковой водой и завернули в тёплое покрывало. Алёнушка открыла глаза и глубоко вдохнула.

Увидев сестру живой, козлёночек от радости трижды перекувырнулся через голову и снова стал мальчиком. Алёнушка прижала брата к себе, а купец наконец понял, кто поселился в его доме.

Колдунью вывели на суд. Когда её обман раскрылся, она потеряла чужой облик. По старому сказочному обычаю её хотели сурово наказать, но Алёнушка попросила не уподобляться злодейке. Колдунью навсегда изгнали из тех мест и велели никогда не приближаться к дому.

С тех пор Алёнушка и Иванушка жили вместе в мире. Братец больше не пил из случайных луж и всегда помнил совет сестры. Купец ещё крепче полюбил жену за её доброту, а в саду для путников поставили колодец с прохладной водой, чтобы ни один усталый ребёнок не мучился от жажды.