ГЛАВА 6
ЗАМОК И НИКАКОГО ОБЕДА
Остальные должны были остаться дома в качестве наказания за несчастья, произошедшие накануне. Конечно, Марта подумала, что это озорство, а не несчастье, — так что не надо ее винить. Она только думала, что выполняет свой долг. Знаешь, взрослые люди часто говорят, что они не любят тебя наказывать, и что они делают это только для твоего же блага, и что им это так же больно, как и тебе, — и это действительно очень часто правда.
Марта определенно ненавидела наказывать детей так же сильно, как ненавидела быть наказанной. Во-первых, она знала, какой шум будет в доме весь день. И у нее были другие причины.
— Я признаю, — сказала она повару, — мне кажется почти позорным держать их дома в этот прекрасный день; но они настолько дерзкие, что когда-нибудь они войдут сюда с отрубленной головой, если я не встану на ноги. Ты приготовь им торт к чаю завтра, дорогая. И Малыш будет с нами, как только мы немного освоимся с работой. Тогда они смогут хорошенько порезвиться с ним подальше. А теперь, Элиза, давай, займись этими кроватями. Вот уже почти десять часов, а кроликов не поймано!
В Кенте так говорят, имея в виду «и никакой работы не сделано».
Итак, всех остальных оставили дома, но Роберту, как я уже сказал, разрешили выйти на полчаса, чтобы получить то, что они все хотели. И это, конечно, было желанием дня. Ему не составило труда найти песчаного волшебника, потому что день был уже такой жаркий, что он действительно впервые вышел сам по себе и сидел в какой-то лужице мягкого песка, потягиваясь, подстригая усы и вращая улиточными глазами.
«Ха!» он сказал, когда его левый глаз увидел Роберта; «Я присматривал за тобой. Где остальные? Надеюсь, не разбили себя этими крыльями?»
— Нет, — сказал Роберт; — Но крылья сбили нас с толку, как всегда бывает со всеми желаниями. Так что остальных держат дома, а меня выпустили только на полчаса — чтобы желание исполнилось. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне загадать желание как можно скорее.
— Желай прочь, — сказал Саммиэд, извиваясь на песке. Но Роберт не мог желать уйти. Он забыл все, о чем думал, и ничего не приходило ему в голову, кроме мелочей для себя, вроде ириски, альбома иностранных марок или складного ножа с тремя лезвиями и штопором. Он сел, чтобы подумать лучше, но это было бесполезно. Он мог думать только о вещах, которые другим не были бы интересны, например, о футбольном мяче, или о паре набедренников, или о возможности тщательно облизать несовершеннолетнего Симпкинса, когда он вернется в школу.
— Что ж, — сказал наконец Саммиэд, — тебе лучше поторопиться с этим твоим желанием. Время летит.
— Я знаю, — сказал Роберт. «Я не могу придумать, чего желать. Мне бы хотелось, чтобы вы могли исполнить желание одного из остальных, чтобы им не приходилось приходить сюда и просить об этом. О, НЕТ!»
Но было уже слишком поздно. Саммиэд раздулся примерно в три раза по сравнению с нормальным размером, а теперь рухнул, как проколотый пузырь, и с глубоким вздохом откинулся назад на край песчаной лужи, совсем ослабев от напряжения.
«Вот!» — сказал он слабым голосом; «Это было невероятно тяжело, но я это сделал. Беги домой, а то они наверняка пожелают чего-нибудь глупого, прежде чем ты придешь.»
Да, совершенно точно; Роберт чувствовал это, и пока он бежал домой, его мысли были глубоко заняты теми желаниями, которые, как он мог обнаружить, они желали в его отсутствие. Они могли желать кроликов, или белых мышей, или шоколада, или хорошего завтрашнего дня, или даже — и это было наиболее вероятно — кто-то мог бы сказать: «Как бы мне хотелось, чтобы Роберт поторопился». Что ж, он торопился, и тогда их желание исполнится, и день будет потрачен впустую. Затем он попытался придумать, чего бы они могли пожелать – чего-нибудь, что было бы забавно в помещении. Это была его собственная трудность с самого начала. Так мало вещей могут быть интересными в помещении, когда снаружи светит солнце, и вы не можете выйти на улицу, как бы вам этого ни хотелось. Роберт бежал так быстро, как только мог, но когда он повернул за угол, который должен был привести его в поле зрения кошмара архитектора — декоративной железной конструкции на крыше дома, — он так широко открыл глаза, что ему пришлось перейти на шаг; ибо ты не можешь бежать с широко открытыми глазами. И вдруг он остановился, потому что дома не было видно. Перил палисадника тоже не было, а там, где раньше стоял дом, Роберт протер глаза и снова посмотрел. Да, остальные желали — в этом не было никаких сомнений — и, должно быть, желали жить в замке; ибо там стоял замок черный и величественный, очень высокий и широкий, с зубцами, стрельчатыми окнами и восемью большими башнями; а там, где раньше был сад и огород, появились белые точки, похожие на грибы. Роберт медленно шел и, подойдя ближе, увидел, что это палатки) и среди палаток ходили люди в доспехах — толпы и толпы их.
— Ох, черт возьми! — горячо сказал Роберт. «У них есть! Они мечтали о замке, а его осаждают! Прямо такой песчаный волшебник! Лучше бы мы никогда не видели это чудовище!»
У маленького окна над большими воротами, за рвом, который теперь находился там, где всего полчаса назад был сад, кто-то размахивал чем-то бледно-пыльным. Роберт подумал, что это один из носовых платков Сирила. Они никогда не были белыми с того дня, когда он опрокинул бутылку «Комбинированного тонизирующего и закрепляющего раствора» в ящик, где они лежали. Роберт помахал в ответ и сразу почувствовал, что поступил неразумно. Его сигнал был замечен осаждающими, и к нему шли двое мужчин в стальных кепках. На длинных ногах у них были высокие коричневые сапоги, и они шли к нему такими большими шагами, что Роберт вспомнил о короткости своих ног и не убежал. Он знал, что для него это будет бесполезно, и боялся, что это может раздражать врага. Поэтому он стоял неподвижно, и двое мужчин, казалось, были им очень довольны.
— Клянусь своим именем, — сказал один, — это храбрый подлец!
Роберту было приятно, что его назвали храбрым, и каким-то образом это заставило его ЧУВСТВОВАТЬ себя храбрым. Он прошел мимо «варлета». Он знал, что именно так говорили в исторических романах для молодежи, и это явно не было рассчитано на грубость. Он только надеялся, что сможет понять, что ему сказали. Ему не всегда удавалось вполне уследить за разговорами в исторических романах для молодежи.
— У него странная одежда, — сказал другой. — Вероятно, какое-то диковинное предательство.
— Скажи, парень, что привело тебя сюда?
Роберт знал, что это означает: «Итак, юноша, что ты здесь делаешь, а?» — поэтому он сказал:
«Если позволите, я хочу пойти домой».
— Тогда иди! сказал человек в самых длинных сапогах; «Никто не мешает, и ничто не позволяет нам следовать. Зуки! — добавил он осторожным тоном: — Я сомневаюсь в себе, но он несет вести осажденным.»
— Где ты живешь, молодой негодяй? — спросил человек с самой большой стальной кепкой.
— Вон там, — сказал Роберт; и сразу же, как только он это сказал, он понял, что должен был сказать: «Вот!»
«Ха, ты так говоришь?» вернулись самые длинные сапоги. — Иди сюда, мальчик. Это дело нашего лидера.
И Роберта тотчас же потащили к лидеру — за неохотное ухо.
Лидер был самым славным существом, которое Роберт когда-либо видел. Он был в точности похож на те картины, которыми Роберт так часто восхищался в исторических романах. У него были доспехи, и шлем, и конь, и гребень, и перья, и щит, и копье, и меч. Я почти уверен, что его доспехи и оружие были совершенно разных периодов. Щит был изготовлен в тринадцатом веке, а меч был того же образца, что и во время Пиренейской войны. Кираса была времен Карла Первого, а шлем — времен Второго крестового похода. Герб на щите был очень величественным: три красных бегущих льва на синем фоне. Палатки были самой последней марки, и весь вид лагеря, армии и вождя мог кого-то шокировать. Но Роберт онемел от восхищения, и все это казалось ему совершенно правильным, потому что в геральдике и археологии он разбирался не больше, чем талантливые художники, обычно рисовавшие картины для исторических романов. Сцена действительно была «точно похожа на картинку». Он так восхищался всем этим, что почувствовал себя храбрее, чем когда-либо.
— Подойди сюда, парень, — сказал славный вождь, когда люди в кромвельских стальных кепках произнесли несколько тихих и энергичных слов. И он снял шлем, потому что в нем он плохо видел. У него было доброе лицо и длинные светлые волосы. «Не бойтесь; ты не пострадаешь, — сказал он.»
Роберт был этому рад. Он задавался вопросом, что такое «вредность» и не хуже ли она, чем чай из сенны, который ему иногда приходилось пить.
— Рассказывай свою историю без тревоги, — любезно сказал вождь. «Откуда ты пришел и каково твое намерение?»
«Что?» сказал Роберт.
«Чего ты хочешь достичь? Какова твоя цель, что ты бродишь здесь один среди этих грубых воинов? Бедное дитя, сердце твоей матери болит за тебя уже сейчас, я ручаюсь.»
— Я так не думаю, — сказал Роберт; — Видите ли, она не знает, что меня нет.
Лидер вытер мужскую слезу, как это сделал бы лидер исторического романа, и сказал:
«Не бойся говорить правду, дитя мое; тебе нечего бояться Вульфрика де Тальбота.»
У Роберта было дикое предчувствие, что этот славный лидер осаждающей партии — будучи сам частью желания — сможет лучше, чем Марта, или цыгане, или полицейский в Рочестере, или вчерашний священнослужитель, понять истинную историю желаний и Саммиэда. Единственная трудность заключалась в том, что он знал, что никогда не сможет запомнить достаточно слов «квоты», «черт возьми» и тому подобных вещей, чтобы его речь походила на речь мальчика из исторического романа. Однако начал он достаточно смело, с предложения прямо из Ральфа де Курси; или «Мальчик-крестоносец». Он сказал:
— Граммерси за вашу любезность, честный сэр рыцарь. Дело в том, что дело обстоит так – и я надеюсь, что вы не торопитесь, потому что история скорее для передышки. Отец и мать уехали, а когда мы играли в песочнице, мы нашли Саммиэда.
«Я взываю к тебе о милосердии! Саммиэд? — сказал рыцарь.»
«Да вроде — фея, или волшебница — да, именно, волшебница; и он сказал, что мы можем загадывать желания каждый день, и прежде всего мы хотим быть красивыми».
— Едва ли было исполнено твое желание, — пробормотал один из воинов, глядя на Роберта, который продолжал так, словно не слышал, хотя и нашел это замечание очень грубым.
— А потом нам захотелось денег — сокровищ, понимаете; но мы не могли их потратить. А вчера мы мечтали о крыльях, и мы их получили, и с самого начала нам было весело…
— Твоя речь странна и неотесанна, — сказал сэр Вульфрик де Талбот. — Повтори свои слова. Что у тебя было?
«Разрыв — я имею в виду веселье — нет — мы были довольны своей судьбой — вот что я имею в виду; только после этого мы попали в ужасную ситуацию.»
«Что такое исправление? Может быть, драка?»
«Нет, не драка. А-а… тесное место.»
«Подземелье? Горе твоим юношеским скованным членам! — сказал рыцарь с вежливым сочувствием.»
«Это было не подземелье. Мы просто… только что столкнулись с незаслуженными несчастьями, — объяснил Роберт, — и сегодня нас наказывают тем, что нам не разрешают выходить на улицу. Вот где я живу», — он указал на замок. — Остальные там, и им не разрешено выходить. Это все Саммиэда — я имею в виду вину чародея. Мне бы хотелось, чтобы мы никогда его не видели.
«Он чародей мощи?»
«О да — вовсю. Скорее!»
— И ты думаешь, что это заклинания чародея, которого ты разгневал, придали силу осаждающей группе, — сказал доблестный вождь; — Но знай, что Вульфрик де Тальбот не нуждается в помощи чародея, чтобы привести своих последователей к победе.
— Нет, я уверен, что нет, — сказал Роберт с поспешной вежливостью; — Конечно, нет, ты бы не стал, ты знаешь. Но все равно отчасти это его вина, но больше всего виноваты мы. Если бы не мы, вы бы ничего не смогли сделать.
— Как дела, смелый мальчик? — высокомерно спросил сэр Вулфрик. — Твоя речь мрачна и едва ли вежлива. Разгадай мне эту загадку!
— О, — в отчаянии сказал Роберт, — конечно, ты этого не знаешь, но ты вообще не НАСТОЯЩИЙ. Ты здесь только потому, что остальные, должно быть, были настолько идиотами, что мечтали о замке, а когда солнце сядет, ты просто исчезнешь, и все будет в порядке.
Капитан и воины обменялись взглядами, сначала с жалостью, а затем с большей строгостью, когда человек в самых длинных сапогах сказал: «Остерегайтесь, благородный милорд; мальчишка лишь притворяется безумцем, чтобы вырваться из наших когтей. Не свяжем ли мы его?»
— Я не более сумасшедший, чем ты, — сердито сказал Роберт, — возможно, не так уж сильно — только я был идиотом, думая, что ты что-нибудь поймешь. Отпусти меня, я тебе ничего не сделал.
«Куда?» — спросил рыцарь, который, казалось, верил всей истории о волшебнике, пока она не дошла до его собственной доли. — Куда ты пойдешь?
«Конечно, дома». Роберт указал на замок.
«Чтобы передать вести о помощи? Нет!»
— Тогда ладно, — сказал Роберт, охваченный внезапной идеей; «Тогда позволь мне пойти куда-нибудь еще». Его разум жадно искал воспоминания об историческом романе.
— Сэр Вульфрик де Тальбот, — медленно произнес он, — должен считать грубым пренебрежением — сохранить парня — я имею в виду того, кто не причинил ему никакого вреда — когда он хочет спокойно уйти — я имею в виду уйти без насилия.
«Это мне в лицо! Будь ты негодяем! — ответил сэр Вулфрик. Но апелляция, похоже, дошла до цели. — И все же ты говоришь правду, — задумчиво добавил он. — Иди, куда хочешь, — благородно добавил он, — ты свободен. Вульфрик де Талбот не общается с младенцами, и Якин составит тебе компанию. — Хорошо, — дико сказал Роберт. — Я думаю, Джакин получит удовольствие. Давай, Джейкин. Сэр Вулфрик, я приветствую вас.»
Он отдал честь в современном военном стиле и побежал к песочнице, длинные ботинки Джакина легко не отставали.
Он нашел Саммиэда. Он выкопал его, он разбудил его,
он умолял его исполнить еще одно желание.
— Сегодня я уже сделал две работы, — проворчало оно, — и одна была такой же тяжелой работой, как и всегда.
«О, делай, делай, делай, делай, делай!» — сказал Роберт, в то время как Джейкин с выражением ужаса, открыв рот, смотрел на странного говорящего зверя и смотрел на него улиточными глазами.
«Ну, что это такое?» — отрезал Саммиэд с раздраженной сонливостью.
— Мне бы хотелось быть с остальными, — сказал Роберт. И Саммиэд начал опухать. Роберт никогда не думал о том, чтобы пожелать, чтобы замок и осада прекратились. Конечно, он знал, что все они возникли из желания, но мечи, кинжалы, пики и копья казались слишком реальными, чтобы их можно было отбросить. Роберт на мгновение потерял сознание. Когда он открыл глаза, остальные столпились вокруг него.
— Мы никогда не слышали, чтобы вы вошли, — сказали они. — Как ужасно весело с вашей стороны пожелать, чтобы оно исполнило наше желание!
«Конечно, мы поняли, что вы сделали именно это».
— Но ты должен был нам сказать. Предположим, мы пожелали чего-нибудь глупого.
«Глупый?» — сказал Роберт очень сердито. — Насколько глупее ты мог бы быть, хотелось бы мне знать? Вы почти устроили МЕНЯ, могу вам сказать.
Затем он рассказал свою историю, и остальные признались, что с ним определенно поступили грубо. Но они так хвалили его храбрость и ум, что вскоре он снова пришел в себя, почувствовал себя храбрее, чем когда-либо, и согласился стать капитаном осажденных войск.
— Мы еще ничего не сделали, — спокойно сказала Антея; «мы ждали тебя. Мы собираемся стрелять в них через эти маленькие лазейки из лука и стрел, которые дал тебе дядя, и ты будешь стрелять первым».
— Не думаю, что стал бы, — осторожно сказал Роберт; «Вы не знаете, что они собой представляют. У них есть НАСТОЯЩИЕ луки и стрелы — ужасной длины — и мечи, и пики, и кинжалы, и всякие острые вещи. Они все вполне, вполне реальны. Это не просто картина, или видение, или что-то еще; они могут причинить нам вред или даже убить, это неудивительно. Я все еще чувствую, как мое ухо болит. Послушайте, вы осмотрели замок? Потому что я думаю, нам лучше оставить их в покое, пока они оставляют нас в покое. Я слышал, что тот человек из Джакина сказал, что они не собираются атаковать до самого захода солнца. Мы можем готовиться к атаке. Есть ли в замке солдаты, которые смогут его защитить?»
— Мы не знаем, — сказал Сирил. — Видите ли, как только мне захотелось оказаться в осажденном замке, все как будто перевернулось, и, когда оно выпрямилось, мы выглянули в окно и увидели лагерь, и все такое, и вас — и, конечно, мы продолжали смотреть на все. Разве эта комната не веселая? Это настолько реально, насколько реально!
Это было. Оно было квадратным, с каменными стенами толщиной в четыре фута и огромными балками на потолке. Низкая дверь в углу вела на лестницу вверх и вниз. Дети упали; они оказались в огромной арочной сторожке — огромные двери были закрыты и заперты. В маленькой комнате внизу круглой башенки, куда вела лестница, было окно, несколько большее, чем другие окна, и, заглянув в него, они увидели, что подъемный мост поднят, а решетка опущена; ров выглядел очень широким и глубоким. Напротив большой двери, ведущей ко рву, была еще одна большая дверь с маленькой дверцей. Дети прошли через это и оказались в большом мощеном дворе, где со всех четырех сторон возвышались темные и тяжелые огромные серые стены замка.
Около середины двора стояла Марта, водя правой рукой вперед и назад в воздухе. Кухарка наклонилась и пошевелила руками, тоже весьма любопытно. Но. Самым странным и в то же время самым страшным был Ягнёнок, который сидел ни на чем, в трех футах над землей, и радостно смеялся.
Дети побежали к нему. В тот момент, когда Антея протянула руки, чтобы взять его, Марта сердито сказала: «Оставьте его в покое, мисс, когда он будет хорошим».
«Но что он ДЕЛАЕТ?» — сказала Антея.
«Делаешь? Да ведь он сидит на своем высоком стульчике, золотом, драгоценном, и смотрит, как я гладлю. Давай с тобой ладим, у меня опять железо остыло.»
Она подошла к повару и, казалось, ткнула невидимую кочергу в невидимый огонь — повар, казалось, ставил невидимое блюдо в невидимую духовку.
— Беги вместе с тобой, — сказала она; — Я и так отстаю. Если ты будешь мешать мне вот так, ты не получишь ужина. Давай, уходи, а то я прикреплю тряпку к твоим хвостам.
— Ты уверен, что с Ягнёнком все в порядке? — тревожно спросила Джейн.
— Всего за девять пенсов, если ты не будешь его беспокоить. Я думал, тебе хотелось бы на сегодня от него избавиться; но возьми его, если хочешь, ради милости.
— Нет, нет, — сказали они и поспешили прочь. Им придется защищать замок сейчас, и Ягнёнок был в большей безопасности даже висеть в воздухе на невидимой кухне, чем в караульной комнате осажденного замка. Они прошли через первую попавшуюся дверь и беспомощно сели на деревянную скамейку, тянувшуюся вдоль всей комнаты.
«Как ужасно!» сказали Антея и Джейн вместе; и Джейн добавила: «Я чувствую себя так, словно попала в сумасшедший дом».
«Что это значит?» — сказала Антея. «Это жутко; Мне это не нравится. Хотелось бы, чтобы мы пожелали чего-нибудь простого — лошадку-качалку, или осла, или что-нибудь в этом роде».
— СЕЙЧАС бесполезно желать, — горько сказал Роберт; и Сирил сказал:
«Высушите секундочку; Я хочу подумать.»
Он закрыл лицо руками, а остальные осмотрелись. Они находились в длинной комнате с арочной крышей. Вдоль нее стояли деревянные столы, а еще один в конце комнаты, на своего рода приподнятой платформе. В комнате было очень темно и темно. Пол был усыпан сухими вещами вроде палок, и они плохо пахли.
Сирил вдруг сел и сказал:
«Посмотрите сюда — все в порядке. Я думаю, это так. Знаете, нам хотелось, чтобы слуги не замечали никакой разницы, когда мы получаем желания. И с Ягнёнком ничего не происходит, если мы этого специально не пожелаем. Так что, конечно, они не замечают замок или что-то в этом роде. Но тогда замок находится на том же месте, где был наш дом — я имею в виду, — и слугам приходится продолжать находиться в доме, иначе они бы это заметили. Но нельзя смешивать замок с нашим домом — и поэтому мы не можем видеть дом, потому что видим замок; и они не могут видеть замок, потому что продолжают видеть дом; и поэтому…»
«О, НЕ НАДО!» сказала Джейн; «От тебя у меня кружится голова, как будто я на кольцевой развязке. Это не имеет значения! Только я надеюсь, что мы сможем увидеть наш обед, вот и все, — потому что если он невидим, то и неощутимым будет, и тогда мы не сможем его съесть! Я ЗНАЮ, что так и будет, потому что я пытался почувствовать, могу ли я почувствовать стул Ягнёнка, а под ним вообще ничего не было, кроме воздуха. И мы не можем есть воздух, и я чувствую себя так, словно не завтракал уже много лет».
— Бесполезно об этом думать, — сказала Антея. «Давайте продолжим исследование. Возможно, мы сможем найти что-нибудь поесть.»
Это зажгло надежду в каждой груди, и они продолжили исследовать замок. Но хотя это был самый совершенный и восхитительный замок, какой только можно себе представить, и обставленный самым полным и прекрасным образом, в нем не было ни еды, ни воинов. «Если бы вы только подумали о желании быть осажденным в замке, хорошо оснащенном гарнизоном и снабженным продовольствием!» — укоризненно сказала Джейн.
— Знаешь, ты не можешь думать обо всем, — сказала Антея. — Я думаю, сейчас уже почти время обеда.
Это не так; но они торчали, наблюдая за странными движениями слуг посреди двора, потому что, конечно, не могли знать, где находится столовая невидимого дома. Вскоре они увидели Марту, несущую невидимый поднос через двор, ибо казалось, что по счастливой случайности столовая дома и банкетный зал замка находились в одном и том же месте. Но, ох, как замерло у них сердце, когда они увидели, что подноса не видно!
Они ждали в жалком молчании, пока Марта вырезала невидимую баранью ногу и подавала невидимую зелень и картофель ложкой, которую никто не мог видеть. Когда она вышла из комнаты, дети посмотрели на пустой стол, а затем друг на друга.
— Это хуже всего, — сказал Роберт, который до сих пор не особенно увлекался ужином.
— Я не так уж и голодна, — сказала Антея, как обычно, стараясь сделать все возможное.
Сирил демонстративно затянул пояс. Джейн расплакалась.