ГЛАВА 26
СОЗДАЁТСЯ КЛУБ РАССКАЗЧИКОВ
Молодёжь Эйвонли было трудно снова привыкнуть к однообразному существованию. В частности, Энн все казалось пугающе пресным, затхлым и бесполезным после кубка азарта, который она пила неделями. Сможет ли она вернуться к прежним тихим удовольствиям тех далеких дней перед концертом? Поначалу, как она рассказала Диане, она даже не думала, что сможет.
— Диана, я совершенно уверена, что жизнь уже никогда не будет такой, как в те давние дни, — сказала она скорбно, как будто имея в виду период по меньшей мере пятьдесят лет назад. «Может быть, через некоторое время я к этому привыкну, но я боюсь, что концерты портят людей для повседневной жизни. Полагаю, именно поэтому Марилла их не одобряет. Марилла такая разумная женщина. Должно быть, гораздо лучше быть разумной; но все же я не верю, что действительно хотела бы быть разумным человеком, потому что они такие неромантичные. миссис Линд говорит, что нет никакой опасности, что я когда-нибудь останусь таковой, но никогда нельзя сказать наверняка. Я сейчас чувствую, что еще могу повзрослеть, но, может быть, это только потому, что я устала, я просто не могла заснуть вчера так долго, я просто лежала без сна и снова и снова представляла себе концерт: это одна замечательная вещь в таких делах — так приятно вспоминать их.»
Однако со временем школа Эйвонли вернулась в свою старую колею и занялась своими старыми интересами. Конечно, концерт оставил следы. Руби Гиллис и Эмма Уайт, которые поссорились из-за приоритета на своих местах на платформе, больше не сидели за одним столом, и многообещающая трехлетняя дружба была разорвана. Джози Пай и Джулия Белл не «разговаривали» три месяца, потому что Джози Пай сказала Бесси Райт, что поклон Джулии Белл, когда она встала, чтобы читать, заставил ее подумать о цыпленке, дергающем головой, и Бесси рассказала Джулии. Никто из Слоанов не хотел иметь никаких дел с Беллами, потому что Беллы заявили, что Слоунам предстоит слишком многое сделать в программе, а Слоаны возразили, что Беллы не способны сделать то немногое, что им нужно было сделать должным образом. Наконец, Чарли Слоан дрался с Муди Спердженом Макферсоном, потому что Муди Сперджен сказал, что Энн Ширли важничала из-за своих декламаций, и Муди Сперджен был «облизан»; следовательно, сестра Муди Сперджен, Элла Мэй, не «разговаривала» с Энн Ширли всю оставшуюся зиму. За исключением этих пустяковых трений, работа в маленьком королевстве мисс Стейси шла размеренно и гладко.
Зимние недели пролетели незаметно. Зима была необычайно мягкой, снега было так мало, что Энн и Диана почти каждый день могли ходить в школу по Березовой тропе. В день рождения Энн они легко спотыкались по нему, настороженно следя за своей болтовней, ибо мисс Стейси говорила им, что скоро им предстоит написать сочинение на тему «Зимняя прогулка в лесу», и им надлежало быть наблюдательными.
«Подумай, Диана, мне сегодня тринадцать лет», — заметила Энн благоговейным голосом. «Я с трудом осознаю, что нахожусь в подростковом возрасте. Когда я проснулась этим утром, мне показалось, что все должно быть по-другому. Тебе уже месяц исполнилось тринадцать, так что я полагаю, тебе это не кажется такой уж новинкой, как мне. Это делает жизнь намного интереснее. Еще через два года я по-настоящему повзрослею. Большое утешение — думать, что я смогу тогда использовать громкие слова, и меня не будут смеяться».
«Руби Гиллис говорит, что собирается завести кавалера, как только ей исполнится пятнадцать», — сказала Диана.
— Руби Гиллис думает только о красавцах, — презрительно сказала Энн. «Она на самом деле радуется, когда кто-то пишет ее имя в заметке, несмотря на то, что она притворяется такой сумасшедшей. Но я боюсь, что это немилосердная речь. Миссис Аллан говорит, что мы никогда не должны произносить немилосердные речи; но они ускользают так часто, прежде чем вы думаете, не так ли? Я просто не могу говорить о Джози Пай, не произнеся немилосердную речь, поэтому я никогда не упоминаю о ней вообще. Вы могли это заметить. Я пытаюсь быть Насколько я могу, я считаю, что она идеальна. Мистер Аллан Линд говорит, что он просто боготворит землю, по которой она ступает, и она не считает правильным, чтобы служитель так сильно привязывался к смертному существу. мало о чем уместно говорить по воскресеньям, и это один из них. Мой преследующий грех — слишком много воображать и забывать о своих обязанностях. Я очень стараюсь его преодолеть, и теперь, когда мне действительно тринадцать, возможно, я поправлюсь».
«Через четыре года мы сможем укладывать волосы», — сказала Диана. «Элис Белл всего шестнадцать, и она носит свое, но я думаю, что это смешно. Я подожду, пока мне исполнится семнадцать».
«Если бы у меня был кривой нос, как у Элис Белл, — решительно сказала Энн, — я бы не стала — но вот! Я не скажу, что собиралась, потому что это было крайне немилосердно. К тому же я сравнивала его со своим собственным носом, а это тщеславие. Боюсь, я слишком много думаю о своем носе с тех пор, как давно услышала этот комплимент по поводу него. Это действительно для меня большое утешение. О, Диана, смотри, там кролик. Это то, что следует помнить в нашей лесной композиции. Я действительно думаю, что леса так же прекрасны зимой, как и летом. Они такие белые и тихие, как будто они спят и видят красивые сны».
— Я не прочь написать эту композицию, когда придет время, — вздохнула Диана. «Я могу написать о лесу, но то, что мы сдадим в понедельник, ужасно. Идея о том, что мисс Стейси говорит нам написать историю из наших собственных голов!»
«Да ведь это так же просто, как подмигнуть», — сказала Энн.
«Тебе это легко, потому что у тебя есть воображение, — возразила Диана, — но что бы ты делал, если бы ты родился без него? Полагаю, сочинение у тебя уже готово?»
Энн кивнула, изо всех сил стараясь не выглядеть виртуозно самодовольной, но потерпела неудачу.
«Я написал ее в прошлый понедельник вечером. Она называется»Ревнивый соперник; или В смерти не разделенной«. Я прочитал ее Марилле, и она сказала, что это чепуха и чепуха. Потом я прочитал ее Мэтью, и он сказал, что все в порядке. Вот такой критик мне нравится. Это грустная, милая история. Я просто плакала, как ребенок, пока писала ее. Она о двух прекрасных девушках по имени Корделия Монморанси и Джеральдина Сеймур, которые жили в одной деревне и были преданы друг другу, была царственной брюнеткой с короной темно-волосых волос и тускло сверкающими глазами. Джеральдина была королевской блондинкой с волосами, похожими на золото, и бархатистыми фиолетовыми глазами.»
— Я никогда не видела никого с фиолетовыми глазами, — с сомнением сказала Диана.
«Я тоже. Я просто представил их. Мне хотелось чего-то необычного. У Джеральдин тоже были алебастровые брови. Я узнал, что такое алебастровые брови. Это одно из преимуществ тринадцатилетнего возраста. Ты знаешь гораздо больше, чем когда тебе было всего двенадцать».
— Ну, а что случилось с Корделией и Джеральдиной? — спросила Диана, которая уже начала интересоваться их судьбой.
«Они росли в красоте бок о бок, пока им не исполнилось шестнадцать. Потом Бертрам ДеВере приехал в их родную деревню и влюбился в прекрасную Джеральдин. Он спас ей жизнь, когда ее лошадь убежала с ней в карете, и она потеряла сознание у него на руках, и он отнес ее домой три мили; потому что, вы понимаете, карета была вся разбита. Мне было довольно трудно представить себе это предложение, потому что у меня не было опыта. Я спросила Руби Гиллис, знает ли она что-нибудь о том, как мужчины делают предложение потому что я думала, что она, вероятно, будет авторитетом в этом вопросе, учитывая, что так много сестер вышли замуж. Руби рассказала мне, что она пряталась в кладовке в коридоре, когда Малкольм Андрес сделал предложение ее сестре Сьюзен. Она сказала, что Малкольм сказал Сьюзен, что его отец подарил ему ферму на свое имя, а затем сказал: „Что ты скажешь, дорогой малыш, если мы поженимся этой осенью?“ вот они так быстро обручились. Но я не думала, что это предложение было очень романтичным, поэтому в конце концов мне пришлось его представить как можно лучше, я сделала его очень цветистым и поэтичным, и Бертрам упал на колени, хотя Руби Гиллис говорит, что в наши дни это не делается. Бертрам подарил ей бриллиантовое кольцо и рубиновое ожерелье и сообщил, что они поедут в Европу в свадебное турне, ибо он был безмерно богат. Но затем, увы, на их пути стали темнеть тени, и когда Джеральдина рассказала ей о помолвке, она просто пришла в ярость, особенно когда увидела ожерелье и бриллиантовое кольцо. Вся ее привязанность к Джеральдине переросла в горькую ненависть, и она поклялась, что никогда не выйдет замуж. Бертрам, как и всегда, притворялся другом Джеральдины. Однажды вечером они стояли на мосту над стремительным бурным потоком, и Корделия, думая, что они одни, столкнула Джеральдин с берега с диким, насмешливым „Ха, ха, ха“. Но Бертрам все это увидел и сразу же бросился в поток, восклицая: „Я спасу тебя, моя несравненная Джеральдина“. Но, увы, он забыл. он не умел плавать, и они оба утонули, обнявшись. Вскоре их тела выбросило на берег, и их похороны были очень впечатляющими, Диана. Гораздо романтичнее закончить историю похоронами, чем свадьбой. Что касается Корделии, она сошла с ума от раскаяния и была заперта в сумасшедшем доме.»
«Как прекрасно!» вздохнула Диана, принадлежавшая к школе критиков Мэтью. «Я не понимаю, как ты можешь выдумывать такие захватывающие вещи из своей головы, Энн. Мне бы хотелось, чтобы мое воображение было таким же хорошим, как твое».
«Было бы, если бы вы только культивировали его», — весело сказала Энн. «Я только что придумала план, Диана. Пусть у нас с тобой будет свой собственный клуб рассказов, и мы будем писать рассказы для практики. Я буду помогать тебе, пока ты не сможешь делать их самостоятельно. Знаешь, тебе следует развивать свое воображение. Мисс Стейси так говорит. Только мы должны идти правильным путем. Я рассказала ей о Заколдованном лесу, но она сказала, что мы пошли по неправильному пути».
Так появился клуб историй. Сначала оно было ограничено Дианой и Энн, но вскоре оно было расширено, включив в него Джейн Эндрюс и Руби Гиллис, а также еще одного или двух человек, которые чувствовали, что их воображение нуждается в развитии. В него не допускались мальчики (хотя Руби Гиллис считала, что их прием сделает занятие более интересным), и каждый участник должен был писать по одному рассказу в неделю.
«Это чрезвычайно интересно», — сказала Энн Марилле. «Каждая девушка должна прочитать свою историю вслух, а затем мы ее обсудим. Мы собираемся хранить их все свято и дать возможность прочитать нашим потомкам. Каждая из нас пишет под псевдонимом. Моя — Розамонда Монморанси. Все девушки справляются довольно хорошо. Руби Гиллис довольно сентиментальна. Она вкладывает слишком много занятий любовью в свои рассказы, и вы знаете, что слишком много — хуже, чем слишком мало. Джейн никогда не ставит их, потому что она говорит, что это заставляет ее чувствовать себя такой глупой, когда она читать вслух. Истории Джейн чрезвычайно разумны. Потом Диана вкладывает в свои слишком много убийств. Она говорит, что большую часть времени не знает, что делать с людьми, поэтому убивает их, чтобы избавиться от них. Мне обычно всегда приходится говорить им, о чем писать, но это не сложно, потому что у меня миллионы идей.»
— Я думаю, что этот бизнес по написанию рассказов — самый глупый на данный момент, — усмехнулась Марилла. «Наберешь в голову кучу чепухи и потратишь время, которое следовало бы потратить на уроки. Читать рассказы достаточно плохо, но писать их еще хуже».
«Но мы так стараемся вложить в них всех мораль, Марилла», — объяснила Энн. «Я настаиваю на этом. Все хорошие люди вознаграждены, а все плохие наказаны соответствующим образом. Я уверена, что это должно иметь благотворный эффект. Мораль — великая вещь. Мистер Аллан так говорит. Я прочитала один из моих рассказов ему и миссис Аллан, и они оба согласились, что мораль была превосходной. Только они смеялись не там, где надо. Мне больше нравится, когда люди плачут. Джейн и Руби почти всегда плачут, когда я дохожу до жалких частей. Диана написала своей тете Жозефине об этом наш клуб и ее тетя Жозефина ответили, что мы должны прислать ей несколько наших рассказов, поэтому мы скопировали четыре наших самых лучших и отправили их в ответ, что она никогда в жизни не читала ничего столь забавного. Это нас озадачило, потому что все рассказы были очень трогательными, и почти все они умерли. моя цель, но я так часто об этом забываю, когда развлекаюсь. Надеюсь, когда вырасту, я буду немного похожа на миссис Аллан. Как ты думаешь, Марилла?»
«Не скажу, что было много», — ободряюще ответила Марилла. — Я уверен, что миссис Аллан никогда не была такой глупой и забывчивой маленькой девочкой, как ты.
— Нет, но она и не всегда была так хороша, как сейчас, — серьезно сказала Энн. «Она сама мне это говорила — то есть, она говорила, что в детстве была ужасным озорником и всегда попадала в передряги. Я почувствовала себя такой воодушевленной, когда услышала это. Это очень нехорошо с моей стороны, Марилла, чувствовать воодушевление, когда я слышу, что другие люди были плохими и озорными? Госпожа Линд говорит, что это так. Госпожа Линд говорит, что она всегда чувствует себя шокированной, когда слышит о том, что кто-то когда-либо вел себя непослушно, независимо от того, насколько маленькими они были. Госпожа Линд говорит, что однажды слышала, как министр признался в том, что когда он был мальчиком, он украл клубничный пирог из кладовой своей тети, и она больше никогда не испытывала никакого уважения к этому священнику. Я бы не подумала, что это было бы очень благородно с его стороны признаться в этом, и я подумала бы, как это было бы ободряюще для современных мальчиков, которые делают гадости и сожалеют о том, что, возможно, они, несмотря на это, вырастут министрами. Марилла.»
«Сейчас я чувствую, Энн, — сказала Марилла, — что тебе давно пора помыть посуду. Со всей этой болтовней ты потратила на полчаса больше, чем следовало бы. Научись сначала работать, а потом говорить».