ГЛАВА 17
НОВЫЙ ИНТЕРЕС К ЖИЗНИ
На следующий день Энн, склонившись над своим лоскутным одеялом у кухонного окна, случайно выглянула и увидела Диану внизу, рядом с дриадой Родник, таинственно манившей ее. В мгновение ока Энн вылетела из дома и полетела вниз, в лощину, в ее выразительных глазах боролись удивление и надежда. Но надежда угасла, когда она увидела удрученное лицо Дианы.
«Твоя мать не смягчилась?» она ахнула.
Диана скорбно покачала головой.
«Нет; и ох, Энн, она говорит, что я никогда больше не буду с тобой играть. Я плакал и плакал, и я сказал ей, что это не твоя вина, но это было бесполезно. Я когда-либо уговаривал ее позволить мне спуститься и попрощаться с тобой. Она сказала, что я останусь только на десять минут, и она рассчитывает время по часам».
— Десять минут — это не так уж и много, чтобы сказать вечное прощание, — со слезами на глазах сказала Энн. «О, Диана, пообещаешь ли ты никогда не забывать меня, друга твоей юности, какие бы более дорогие друзья ни ласкали тебя?»
«Конечно, — рыдала Диана, — и у меня никогда не будет другого закадычного друга — я не хочу иметь. Я не могу никого любить так, как люблю тебя».
— О, Диана, — воскликнула Энн, всплеснув руками, — ты меня любишь?
«Конечно знаю. Разве ты этого не знал?»
«Нет». Энн глубоко вздохнула. «Я думал, что я тебе нравлюсь, конечно, но я никогда не надеялся, что ты меня любишь. Почему, Диана, я не думал, что кто-то может меня полюбить. Никто никогда не любил меня с тех пор, как я себя помню. О, это чудесно! Это луч света, который всегда будет сиять во тьме пути, отделенного от тебя, Диана. О, просто скажи это еще раз.»
— Я преданно люблю тебя, Энн, — твердо сказала Диана, — и всегда буду любить, можешь быть в этом уверена.
«И я всегда буду любить тебя, Диана», — сказала Энн, торжественно протягивая руку. «В ближайшие годы память о тебе будет сиять, как звезда, над моей одинокой жизнью, как говорится в последней истории, которую мы вместе прочитали. Диана, подаришь ли ты мне на прощание прядь своих черных как смоль локонов, чтобы я ценила ее навечно?»
«У тебя есть чем его разрезать?» — спросила Диана, вытирая слезы, которые Анни заставила течь вновь из-за акцента, и возвращаясь к практическим вопросам.
— Да, к счастью, ножницы для лоскутного шитья у меня в кармане фартука, — сказала Энн. Она торжественно подстригла один из локонов Дианы. «Прощай, мой возлюбленный друг. Отныне мы должны быть как чужие, хотя и живем бок о бок. Но мое сердце всегда будет верным тебе».
Энн стояла и смотрела, как Диана скрывается из виду, скорбно махая последней рукой всякий раз, когда она оборачивалась, чтобы оглянуться назад. Потом она вернулась в дом, немало утешенная этим романтическим расставанием.
— Все кончено, — сообщила она Марилле. «У меня никогда не будет другого друга. Мне действительно хуже, чем когда-либо прежде, потому что у меня сейчас нет Кэти Морис и Виолетты. И даже если бы они у меня были, это было бы не то же самое. Почему-то маленькие девочки-мечты не приносят удовлетворения после настоящего друга. Весной у нас с Дианой было такое трогательное прощание. Это навсегда останется в моей памяти. Я использовал самый жалкий язык, который только мог придумать, и сказал»ты«и»ты«. „Ты“ кажется мне гораздо более романтичным, чем „ты“. Диана подарила мне прядь своих волос, и я собираюсь зашить ее в маленький мешочек и носить на шее всю жизнь. Пожалуйста, позаботься о том, чтобы она была похоронена вместе со мной, потому что я не верю, что проживу долго. Возможно, когда она увидит меня, лежащего холодным и мертвым перед своей, миссис Барри почувствует раскаяние в содеянном и позволит Диане прийти на мои похороны.»
— Я не думаю, что есть большой страх умереть от горя, пока ты можешь говорить, Энн, — без сочувствия сказала Марилла.
В следующий понедельник Энн удивила Мариллу, выйдя из своей комнаты с корзиной книг на руке и бедре, а ее губы вытянулись в линию решимости.
«Я возвращаюсь в школу», — объявила она. «Это все, что мне осталось в жизни теперь, когда мою подругу безжалостно отняли у меня. В школе я могу смотреть на нее и размышлять о прошедших днях».
— Вам лучше поразмышлять над уроками и счетами, — сказала Марилла, скрывая радость от такого развития ситуации. «Если ты вернешься в школу, я надеюсь, что мы больше не услышим о том, что сланцы разбиваются о головы людей, и тому подобном. Веди себя прилично и делай только то, что говорит тебе учитель».
— Я постараюсь быть примерной ученицей, — уныло согласилась Энн. «Я ожидаю, что это будет не очень весело. Мистер Филлипс сказал, что Минни Эндрюс была образцовой ученицей, и в ней нет ни искры воображения или жизни. Она просто скучная и убогая и, кажется, никогда не проводит хорошо время. Но я чувствую себя настолько подавленным, что, возможно, теперь мне это дается легко. Я иду по дороге. Я не смог бы идти по Березовой тропе в одиночестве. Если бы я это сделал, я бы заплакал горькими слезами».
Энн встретили в школе с распростертыми объятиями. В играх ей очень не хватало воображения, голоса в пении и драматических способностей при чтении книг вслух во время обеда. Руби Гиллис пронесла ей три синие сливы во время чтения завещания; Элла Мэй Макферсон подарила ей огромные желтые анютины глазки, вырезанные с обложек цветочного каталога — украшение для парты, которое очень ценилось в школе Эйвонли. София Слоан предложила научить ее совершенно элегантному новому узору из вязанного кружева, который так удобен для отделки фартуков. Кэти Боултер дала ей флакончик для духов, чтобы хранить в нем грифельную воду, а Джулия Белл аккуратно переписала на листок бледно-розовой бумаги с зубцами по краям следующее излияние:
«Энн»
«Когда сумерки опускают свой занавес И прикалывают его звездой, помни, что у тебя есть подруга, Хоть она и далеко блуждает».
«Так приятно, когда тебя ценят», — восторженно вздохнула Энн Марилле в тот вечер.
Девочки были не единственными учеными, которые «оценили» ее. Когда Энн пошла на свое место после ужина (мистер Филлипс посоветовал ей сесть с моделью Минни Эндрюс), она обнаружила на своем столе большое сочное «клубничное яблоко». Энн схватила все это, готовая откусить, когда вспомнила, что единственное место в Эйвонли, где росли клубничные яблоки, — это старый сад Блайта на другом берегу Озеро Сверкающих Вод. Энн уронила яблоко, как раскаленный уголь, и демонстративно вытерла пальцы о носовой платок. Яблоко лежало нетронутым на ее столе до следующего утра, пока маленький Тимоти Эндрюс, который подметал школу и разжигал огонь, не присоединил его в качестве одного из своих привилегий. Грифельный карандаш Чарли Слоана, великолепно украшенный полосатой красной и желтой бумагой, стоивший два цента, тогда как обычные карандаши стоили всего один, и который он послал ей после обеда, был встречен более благосклонно. Энн с радостью приняла его и наградила дарителя улыбкой, которая вознесла этого увлеченного юношу прямо на седьмое небо от восторга и заставила его делать такие ужасные ошибки в диктанте, что мистер Филлипс задержал его после школы, чтобы переписать его.
Но как
Цезарь, лишенный бюста Брута, Больше напоминал ей только о лучшем сыне Рима,
, так и заметное отсутствие какой-либо дани или признания со стороны Дианы Барри, которая сидела с Герти Пай, озлобило Энн небольшим триумфом.
«Я думаю, Диана могла бы улыбнуться мне однажды», — оплакивала она Мариллу той ночью. Но на следующее утро записка самым страшным и удивительным образом скрутилась и сложилась, и Энн передали небольшой сверток.
— Дорогая Энн, — написал первый, — Мать говорит, что мне не следует с тобой играть или разговаривать даже в школе. Это не моя вина, и не сердись на меня, потому что я люблю тебя так же сильно, как и всегда. Мне ужасно не хватает тебя, чтобы рассказать все мои секреты, и мне совсем не нравится Герти Пай. Я сделала для тебя одну из новых закладок из красной папиросной бумаги. Они сейчас очень модны, и только три девочки в школе умеют их делать. Когда вы посмотрите на него, вспомните
Ваш настоящий друг, Диана Барри.
Энн прочитала записку, поцеловала закладку и быстро отправила ответ на другой конец школы.
Моя дорогая Диана:—
Конечно, я не сержусь на тебя, потому что ты должен подчиняться своей матери. Наши духи могут общаться. Я сохраню твой прекрасный подарок навсегда. Минни Эндрюс — очень милая маленькая девочка, хотя у нее нет воображения, но, будучи подругой Дианы, я не могу быть другом Минни. Пожалуйста, извините за ошибки, потому что мое правописание еще не очень хорошее, хотя и значительно улучшилось.
Ваша до смерти нас разлучит Энн или Корделия Ширли.
Постскрипт Сегодня вечером я буду спать с твоим письмом под подушкой.
Э. или К. Ш.
Марилла пессимистично ожидала новых неприятностей, поскольку Энн снова начала ходить в школу. Но ничего не развилось. Возможно, Энн уловила что-то от «образцового» духа от Минни Эндрюс; по крайней мере, с тех пор она очень хорошо ладила с мистером Филлипсом. Она отдалась учебе всем сердцем и душой, решив не отставать ни в одном классе от Гилберта Блайта. Соперничество между ними вскоре стало очевидным; со стороны Гилберта было совершенно добродушно; но следует опасаться, что того же нельзя сказать об Энн, которая обладала, конечно, недостойным упорства в затаивании обид. В своей ненависти она была столь же сильна, как и в своей любви. Она не унизилась бы до того, чтобы признать, что намеревалась соперничать с Гилбертом в учебе, потому что это означало бы признание его существования, которое Энн упорно игнорировала; но соперничество существовало, и почести между ними колебались. Теперь Гилберт возглавлял класс правописания; теперь же Энн, взмахнув своими длинными рыжими косами, уничтожила его. Однажды утром Гилберт правильно выполнил все расчеты, и его имя было записано на доске в доске почета; На следующее утро Энн, весь предыдущий вечер яростно боровшаяся с десятичными дробями, будет первой. В один ужасный день они были связаны, и их имена были написаны вместе. Это было почти так же плохо, как замечание, и огорчение Энн было так же очевидно, как и удовлетворение Гилберта. Когда в конце каждого месяца проводились письменные экзамены, напряжение было ужасным. В первый месяц Гилберт вышел на три балла вперед. Вторая Энн обыграла его на пять. Но ее триумф был омрачен тем, что Гилберт сердечно поздравил ее перед всей школой. Ей было бы намного приятнее, если бы он почувствовал горечь своего поражения.
Мистер Филлипс, возможно, не очень хороший учитель; но ученица, столь непреклонно настроенная на учебу, как Энн, едва ли могла избежать успехов под руководством любого учителя. К концу семестра Энн и Гилберт были переведены в пятый класс и им разрешили начать изучать элементы «отраслей» — под которыми подразумевались латынь, геометрия, французский язык и алгебра. В геометрии Энн встретила свое Ватерлоо.
— Это совершенно ужасная вещь, Марилла, — простонала она. «Я уверен, что никогда не смогу разобраться в этом. В этом вообще нет места для воображения. Мистер Филлипс говорит, что я худший тупица, которого он когда-либо видел в этом. И Гил — я имею в виду, что некоторые другие настолько умны в этом. Это чрезвычайно унизительно, Марилла.»
«Даже Диана ладит лучше, чем я. Но я не против того, чтобы меня побила Диана. Хотя теперь мы встречаемся как чужие, я все равно люблю ее неугасимой любовью. Мне иногда очень грустно думать о ней. Но правда, Марилла, в таком интересном мире нельзя долго грустить, не так ли?»